Esistono molti tipi diversi di mimetismo, ma i più comuni sono il mimetismo batesiano e il mimetismo mülleriano. Le imitazioni batesiane sono animali innocui che imitano animali pericolosi o sgradevoli per scoraggiare i predatori. Ad esempio, la farfalla del viceré imita la farfalla monarca, che è velenosa per gli uccelli. I mimici di müllerian sono animali pericolosi o sgradevoli che si imitano a vicenda per rafforzare i loro segnali di avvertimento. Ad esempio, il serpente corallo e il kingsnake scarlatto hanno entrambi bande rosse, nere e gialle per avvertire i predatori che sono pericolosi.
Il mimico può offrire una serie di vantaggi agli animali. Ad esempio, può aiutarli a evitare predatori, trovare cibo e attirare compagni. Il mimetismo può anche essere usato per ingannare altri animali, come attirandoli in trappole o rubando il loro cibo.
Ecco alcuni esempi di animali che imitano altri animali a sopravvivere:
* Butterfly Viceroy: La farfalla del viceré imita la farfalla monarca, che è velenosa agli uccelli. La farfalla del viceré beneficia di questo mimetismo perché gli uccelli evitano di mangiarlo, scambiandolo per la farfalla velenosa monarca.
* Coral Snake: Il serpente corallo è un serpente velenoso che ha fasce rosse, nere e gialle. Il Kingsnake Scarlet è un serpente non vere che ha anche bande rosse, nere e gialle. Il serpente scarlatto beneficia di questo mimetismo perché i predatori evitano di mangiarlo, scambiandolo per il velenoso serpente di corallo.
* Firefly: La lucciola è uno scarabeo che produce luce. Il bagliore è un verme che produce anche luce. Il bagliore beneficia di questo mimetismo perché attira i predatori alla lucciola, che allora mangia il bagliore.
* Orchid: L'orchidea è un fiore che produce nettare. L'orchidea di api è un fiore che ricorda un'ape. L'orchide di api beneficia di questo mimetismo perché attira le api, che poi impollinano l'orchidea.
Il mimico è un fenomeno affascinante che si è evoluto in modo indipendente molte volte nel regno animale. È una testimonianza del potere della selezione naturale e della diversità della vita sulla terra.