* Determinazione del sesso: Mentre molti animali hanno una chiara distinzione maschile/femmina basata sui cromosomi (come gli umani con XX per femmina e XY per maschio), ci sono altri meccanismi di determinazione del sesso:
* ambientale: Alcune specie sono determinate dalla temperatura durante l'incubazione delle uova (come alcuni rettili) o da segnali sociali.
* Partenogenesi: Alcuni animali, come alcuni insetti e rettili, si riproducono senza bisogno di fecondazione (asessualmente). Producono prole che sono geneticamente identiche a se stesse, quindi non c'è distinzione maschile/femminile.
* intersessuale: Alcuni animali sono nati con caratteristiche sessuali che non sono chiaramente maschi o femmine. Questo si chiama intersessuale ed è trovato in una varietà di specie.
* Ermafroditismo: Alcuni animali, come lombrichi e lumache, sono ermafroditi. Ciò significa che hanno organi riproduttivi sia maschi che femminili. Sebbene possano auto-fertilizzare, spesso si accoppiano con gli altri per la diversità genetica.
In sintesi: Mentre molti animali si adattano al tradizionale binario maschile/femminile, la diversità della vita significa che il sesso e la riproduzione sono molto più complessi di così.