Definizione delle caratteristiche dei mammiferi:
* capelli o pellicce: Tutti i mammiferi hanno i capelli o la pelliccia ad un certo punto della loro vita, anche se è solo uno strato sottile. Questo funge da isolamento, per camuffamento e anche come organo sensoriale in alcuni casi.
* ghiandole mammarie: I mammiferi prendono il nome da queste ghiandole, che producono latte per nutrire i loro piccoli. Ciò fornisce una ricca fonte di nutrienti e anticorpi per i neonati.
* Tre ossa dell'orecchio medio: I mammiferi hanno tre piccole ossa nell'orecchio medio (malleo, incus e stapori) che trasmettono vibrazioni del suono dal timpano all'orecchio interno. Ciò consente un udito più sensibile rispetto ad altri vertebrati.
* Blooded caldo (endotermico): I mammiferi possono regolare la propria temperatura corporea, rendendoli più indipendenti dagli ambienti esterni rispetto agli animali a sangue freddo. Ciò consente loro di essere attivi in una gamma più ampia di temperature.
* Diaframma: I mammiferi hanno un diaframma muscolare che aiuta a respirare, permettendo loro di assumere più ossigeno e sostenere livelli più elevati di attività.
* Cuore a quattro camere: I mammiferi hanno un cuore altamente efficiente con quattro camere, garantendo che il sangue ossigenato e deossigenato non si mescoli.
* nascita dal vivo (tranne i monotremi): La maggior parte dei mammiferi dà vita a vivere giovani, ad eccezione dei monotremi (come ornitorie ed echidne) che depongono le uova.
differenze chiave rispetto ad altri vertebrati:
* Rettili: I mammiferi sono più avanzati dei rettili in molti modi, compresa la loro capacità di regolare la temperatura corporea, danno alla luce i giovani vivi (tranne i monotremi) e hanno un cervello più sviluppato.
* Anfibi: I mammiferi sono animali che abitano la terra, mentre gli anfibi trascorrono parte della loro vita in acqua. I mammiferi hanno un sistema respiratorio più sviluppato e un livello più elevato di sviluppo cerebrale.
* Fish: I mammiferi hanno polmoni per respirare aria, mentre i pesci hanno branchie per respirare sott'acqua. I mammiferi hanno anche una struttura scheletrica più complessa e un livello più elevato di intelligenza.
* Birds: I mammiferi hanno capelli o pellicce invece di piume, danno vita ai giovani vivi (tranne i monotremi) e hanno diversi tipi di denti per una gamma più ampia di consumo di cibo.
In sintesi: I mammiferi sono un gruppo altamente specializzato di vertebrati con caratteristiche uniche che consentono loro di prosperare in una vasta gamma di ambienti. Le loro caratteristiche avanzate, come capelli, ghiandole mammarie, nascita vivi e sangue caldo, li distinguono da altri gruppi di vertebrati.