Effetti sulla crescita e sullo sviluppo:
* Aumento della crescita lineare: Il GH stimola la produzione di fattore di crescita simile all'insulina 1 (IGF-1) nel fegato, che promuove direttamente la divisione cellulare e la sintesi proteica nelle ossa e in altri tessuti, portando ad un aumento della crescita.
* Crescita muscolare: Il GH promuove la sintesi proteica nel tessuto muscolare, portando ad un aumento della massa muscolare e della forza.
* Aumento delle dimensioni dell'organo: Il GH può influenzare le dimensioni di vari organi, tra cui il fegato, il cuore e i reni.
* Sviluppo scheletrico: Il GH stimola la proliferazione e la differenziazione dei condrociti (cellule di cartilagine), contribuendo alla crescita e allo sviluppo ossee.
Effetti metabolici:
* Metabolismo dei carboidrati: Il GH può aumentare i livelli di glucosio nel sangue riducendo l'assorbimento del glucosio nei tessuti e promuovendo la produzione di glucosio nel fegato.
* Metabolismo lipidico: GH promuove la rottura del grasso (lipolisi), portando ad una maggiore disponibilità di energia per la crescita e lo sviluppo.
* Metabolismo minerale: GH influenza l'assorbimento e la ritenzione di minerali, come il calcio e il fosforo, che sono essenziali per la crescita ossea.
Altri effetti:
* Sistema immunitario: È stato dimostrato che GH influenza la funzione immunitaria, probabilmente migliorando l'attività delle cellule immunitarie.
* Funzione riproduttiva: Il GH può avere un impatto sui processi riproduttivi sia nei maschi che nelle femmine, sebbene i meccanismi siano complessi e non completamente compresi.
* Sviluppo cerebrale: GH svolge un ruolo nello sviluppo del cervello, specialmente nella prima infanzia.
Fattori che influenzano i livelli di GH:
* Age: I livelli di GH sono più alti durante l'infanzia e l'adolescenza, diminuendo gradualmente con l'età.
* Nutrizione: Una nutrizione adeguata è essenziale per la produzione e l'azione ottimali di GH.
* Stress: Lo stress cronico può sopprimere i livelli di GH.
* Genetica: I fattori genetici possono influenzare la produzione e la sensibilità ai suoi effetti.
Implicazioni cliniche:
* carenza di GH: Nell'uomo e negli animali, una carenza di GH può portare al ritardo della crescita e ad altri problemi di sviluppo.
* GH in eccesso: L'eccessiva produzione di GH può portare ad acromegalia (crescita anormale degli adulti) e altri problemi di salute.
* terapia GH: La terapia GH viene utilizzata per trattare la carenza di GH sia nei bambini che negli adulti e può anche essere utilizzata per promuovere la crescita in determinate condizioni mediche.
Nota importante: Il GH è un ormone complesso con numerosi effetti e le sue azioni possono variare a seconda della specie, dell'età e del contesto fisiologico. Sono in corso ulteriori ricerche per comprendere le complessità dell'azione GH e il suo ruolo nella salute e nel benessere degli animali.