- Intensificazione dell'allevamento bovino: L’industria del bestiame ha intensificato le sue pratiche per aumentare la produttività e ridurre la quantità di terra necessaria per il pascolo. Ciò include pratiche come:
- Allevamento migliorato: I bovini sono stati allevati selettivamente per essere più efficienti nel convertire il mangime in carne, con conseguenti tassi di crescita più rapidi e tempi più brevi per raggiungere il peso di macellazione.
- Nutrire con diete di qualità superiore: I bovini vengono nutriti con diete ricche di energia e sostanze nutritive per massimizzarne la crescita e l'aumento di peso. Ciò include mangimi come mais, soia e altri cereali, nonché integratori come vitamine e minerali.
- Ridurre il tempo di pascolo: I bovini vengono tenuti in allevamenti o in altre aree confinate per una parte significativa della loro vita, riducendo la quantità di tempo che trascorrono al pascolo. Ciò consente agli agricoltori di controllare la propria dieta in modo più preciso e di ridurre la quantità di terra necessaria per il pascolo.
- Utilizzo dei terreni marginali: Alcuni bovini vengono allevati su terreni marginali, come terreni troppo collinosi, rocciosi o asciutti per altri usi agricoli. Ciò consente agli agricoltori di utilizzare terreni che altrimenti sarebbero improduttivi.
- Importazione del feed: Gli Stati Uniti importano una quantità significativa di mangimi, come mais e soia, per nutrire il proprio bestiame. Ciò consente agli agricoltori di integrare la produzione interna e soddisfare la domanda del mercato.
Conseguenze dell'alimentazione della nostra enorme popolazione bovina su terreni da pascolo in diminuzione
- Degrado ambientale: L’intensificazione dell’allevamento del bestiame ha una serie di impatti ambientali negativi, tra cui:
- Deforestazione: L’abbattimento delle foreste per creare pascoli e colture alimentari ha contribuito alla deforestazione, in particolare nella foresta amazzonica.
- Inquinamento idrico: I rifiuti del bestiame possono contaminare i corsi d’acqua, portando all’eutrofizzazione e danneggiando gli ecosistemi acquatici.
- Inquinamento atmosferico: Bovini che eruttano metano, un potente gas serra che contribuisce al cambiamento climatico.
- Erosione del suolo: Il pascolo eccessivo può portare all’erosione del suolo, riducendo la produttività del terreno.
- Rischi per la salute: L’intensificazione dell’allevamento del bestiame ha portato anche a una serie di rischi per la salute, tra cui:
- Resistenza agli antibiotici: L’uso eccessivo di antibiotici nell’allevamento del bestiame ha contribuito allo sviluppo di batteri resistenti agli antibiotici, che possono rappresentare una seria minaccia per la salute umana.
- Malattie di origine alimentare: I bovini possono trasportare batteri come E. coli e Salmonella, che possono causare malattie di origine alimentare negli esseri umani. La carne contaminata può portare a gravi problemi di salute, compreso il ricovero in ospedale e persino la morte.
- Malnutrizione: Il passaggio all’alimentazione dei bovini con diete di qualità superiore ha portato a una carne meno nutriente per il consumo umano. Ciò può contribuire alla malnutrizione, in particolare nei paesi in via di sviluppo.
Nel complesso, l’intensificazione dell’allevamento del bestiame ha avuto una serie di conseguenze negative per l’ambiente, la salute umana e la sicurezza alimentare. È importante trovare modi più sostenibili per nutrire la crescente popolazione globale senza fare affidamento sullo sfruttamento delle risorse naturali e sulla produzione di gas serra.