- Fornire un quadro più accurato e realistico delle relazioni di alimentazione in un ecosistema . Una catena alimentare è una sequenza lineare di organismi, in cui ogni organismo mangia quello sotto di essa. Tuttavia, in natura, le relazioni di alimentazione non sono sempre così semplici. Ad esempio, alcuni organismi possono mangiare una varietà di cibi diversi, mentre altri possono essere mangiati da una varietà di predatori diversi. Le reti alimentari tengono conto di queste complesse interazioni, fornendo una comprensione più completa del flusso di energia e sostanze nutritive attraverso un ecosistema
- Aiuta a identificare le specie Keystone . Le specie Keystone sono specie che hanno un impatto sproporzionato sul loro ecosistema rispetto alla loro abbondanza. Ad esempio, i predatori di Keystone possono aiutare a controllare le popolazioni delle loro specie di prede, mentre le specie di prede Keystone possono fornire cibo per una varietà di altri organismi. Le reti alimentari possono aiutare a identificare le specie Keystone mostrando come sono collegate ad altri organismi nell'ecosistema
- può essere utilizzato per studiare gli effetti del cambiamento ambientale su un ecosistema . Ad esempio, i cambiamenti climatici possono causare cambiamenti nella distribuzione e nell'abbondanza di organismi, che a loro volta possono influenzare le relazioni di alimentazione tra diverse specie. Le reti alimentari possono aiutare a prevedere in che modo questi cambiamenti influenzeranno la struttura e la funzione dell'ecosistema
- Facilitare l'identificazione di specie invasive e trasmissione di malattie , nonché la modellizzazione e la previsione delle estinzioni delle specie e dei cambiamenti di range.