* Sopravvivenza: In tempi di estrema scarsità, alcuni animali possono ricorrere a mangiare i loro piccoli come mezzo di sopravvivenza. Questo è visto in alcune specie di insetti e pesci.
* Infanticide: In alcuni animali sociali, in particolare quelli con gerarchie, gli individui dominanti possono uccidere la progenie degli altri per eliminare la competizione. Questo è visto in specie come leoni, tigri e alcuni primati.
* Stress o confusione: A volte, gli animali possono erroneamente mangiare i loro giovani a causa dello stress, della mancanza di esperienza o confonderli per il cibo. Questo può essere visto in alcuni uccelli e mammiferi.
È importante notare che il "mangiare" può comprendere una serie di comportamenti, dal consumo completamente dei giovani a semplicemente danneggiarli o abbandonarli.
È fondamentale ricordare che questi casi non sono la norma. La stragrande maggioranza degli animali è genitori amorevoli e protettivi verso i loro piccoli.