1. Canini:animali che mangiano carne, noti anche come carnivori, hanno in genere denti canini prominenti. I cani sono i denti puntati e allungati situati su entrambi i lati degli incisivi. Sono adattati per sequestrare, strappare e tenere prede. Gli animali erbivori, d'altra parte, hanno cani più piccoli e meno sviluppati, oppure potrebbero non mancare del tutto.
2. Incisivi:gli erbivori hanno incisivi più grandi e più piatti rispetto ai carnivori. I loro incisivi sono progettati per tagliare e ritagliare la vegetazione. Gli erbivori hanno spesso un pad dentali, una struttura specializzata dietro i loro incisivi, che li aiuta a tagliare la materia vegetale contro i loro molari. I carnivori, d'altra parte, hanno incisivi più piccoli che vengono utilizzati principalmente per la cura e la difesa.
3. Moratori:i molari degli animali che mangiano la carne sono affilati e simili alla lama, adattati per tagliare la carne. I molari di carnivori hanno puntato cuspidi e creste che consentono loro di tagliare e strappare una carne in modo efficiente. I molari erbivori, al contrario, sono ampi e piatti, con creste chiamate Lophs. Questi molari sono progettati per macinare il materiale vegetale, facilitando un'estrazione efficiente dei nutrienti dalla vegetazione.
4. Formula dentale:la formula dentale di un animale descrive il numero di ciascun tipo di dente nella metà delle mascelle superiori e inferiori. Gli animali che mangiano carne hanno generalmente una formula dentale con una percentuale più elevata di canini e molari rispetto agli incisivi. Ad esempio, una formula dentale di un leone è i 3/3, c 1/1, p 4/4, m 1/1. Gli animali erbivori, d'altra parte, hanno una formula dentale con una percentuale più elevata di incisivi e molari. La formula dentale di una mucca, per esempio, è I 0/4, C 0/0, P 3/3, M 3/3.
5. Muscoli della mascella:gli animali che mangiano carne hanno potenti muscoli della mascella per fornire morsi forti e abbattere prede. I loro muscoli della mascella sono adattati per la lotta e la strappo della carne dura. Gli erbivori hanno muscoli della mascella più deboli poiché la loro dieta non richiede intensi morsi o lacerazione.
Questi adattamenti dentali sono il risultato della specializzazione evolutiva. Nel tempo, i denti e le mascelle degli animali si sono evolute per abbinare le loro abitudini di alimentazione e le esigenze dietetiche.