Molte abitudini degli animali hanno cicli giornalieri sonno-veglia influenzati dal sorgere e dal tramontare del sole. Per esempio:
- Uccelli:molti uccelli, come pettirossi e piccioni, si svegliano all'alba e tornano ai loro nidi al tramonto.
- Mammiferi:molti mammiferi, come scoiattoli e cervi, hanno schemi o attività crepuscolari al tramonto e all'alba, quando la luce del sole è meno intensa.
2) Modelli di migrazione:
I modelli di migrazione di alcune abitudini sono strettamente legati ai cambiamenti nella posizione del sole e al suo effetto sulla durata del giorno o sul fotoperiodo.
- Uccelli:gli uccelli come le farfalle monarca cronometrano la loro migrazione a lunga distanza in base ai cambiamenti nella durata del giorno innescati dalla posizione del sole.
- Pesci:alcune specie di pesci migrano stagionalmente per seguire i cambiamenti della temperatura dell'acqua associati al movimento del sole.
3) Ibernazione e torpore:
Alcuni animali abitudinari entrano in letargo o in torpore durante l'inverno, quando le ore diurne sono più brevi e le risorse scarseggiano.
- Orsi:gli orsi vanno in letargo durante l'inverno, facendo affidamento sulle riserve di grasso immagazzinate per sopravvivere.
- Pipistrelli:alcune specie di pipistrelli entrano nel torpore, uno stato di ridotta attività metabolica durante le notti fredde o lunghi periodi di oscurità.
4) Termoregolazione:
La posizione del sole e la sua intensità influenzano la temperatura dell'ambiente. Gli animali abitudinari possono adattare il loro comportamento per regolare la temperatura corporea:
- Rettili:lucertole e serpenti si crogiolano al sole per aumentare la temperatura corporea per l'attività.
- Uccelli:gli uccelli gonfiano le loro piume per intrappolare il calore o allargarle per rilasciare il calore in eccesso.
5) Comportamento riproduttivo:
L'influenza del sole sulla durata del giorno e sulle condizioni ambientali può influenzare il comportamento riproduttivo degli animali.
- Anfibi:molti anfibi, come le rane, fanno coincidere la stagione riproduttiva con la posizione del sole e le temperature più calde.
- Insetti:gli insetti come le cicale sincronizzano il loro accoppiamento e la loro nascita in base alla posizione del sole e alla durata del giorno.
6) Navigazione e orientamento:
Il sole funge da bussola naturale per molti animali abitudinari, aiutandoli a orientarsi durante la migrazione, il foraggiamento o il ritorno alle loro tane.
- Uccelli:gli uccelli migratori si affidano alla posizione del sole e al campo magnetico terrestre per la navigazione.
- Insetti:le api sfruttano la posizione del sole per orientarsi quando ritornano all'alveare.