* Altezza dell'erba ridotta: Mentre i bovini pascolano, consumano le cime delle piante erbacee, riducendo l’altezza complessiva della zolla erbosa.
* Maggiore accestimento: Il pascolo può stimolare l'accestimento, ovvero la produzione di nuovi germogli dalla base della pianta erbacea. Ciò aiuta a mantenere una cotica erbosa densa e sana e può aumentare la produttività del pascolo nel tempo.
* Composizione delle specie modificata: Diverse specie di erba hanno diverse appetibilità per i bovini. Alcune specie, come la festuca arundinacea, sono meno appetibili di altre, come il loietto perenne. Nel corso del tempo, ciò può portare a uno spostamento nella composizione delle specie del pascolo a favore delle specie meno appetibili.
* Ridotto accumulo di rifiuti: Il bestiame calpesterà e consumerà foglie cadute e altri rifiuti, riducendo la quantità di materia organica che si accumula sulla superficie del suolo.
Effetti a lungo termine:
* Ciclo dei nutrienti: Il letame e l'urina del bestiame aiutano a riciclare i nutrienti nel terreno, il che può migliorare la fertilità del suolo e la produttività del pascolo.
* Compattazione del terreno: Il pascolo intenso può portare alla compattazione del suolo, che può limitare la crescita delle radici e ridurre le infiltrazioni d’acqua. Ciò può ridurre la produttività dei pascoli e rendere il suolo più suscettibile all’erosione.
* Pascolo eccessivo: Il pascolo eccessivo, o il pascolo a un tasso di densità che supera la capacità del pascolo di produrre nuova crescita, può danneggiare il pascolo e portare a un calo della produttività. I pascoli eccessivamente sfruttati sono più suscettibili all’invasione di erbe infestanti, all’erosione e ad altri problemi.
La gestione del pascolo del bestiame è importante per bilanciare gli effetti a breve e lungo termine sul pascolo. Pratiche di pascolo adeguate possono aiutare a mantenere un pascolo sano e produttivo riducendo al minimo il rischio di danni al suolo e alle piante.