2. Gli elementi. I cowboy hanno dovuto sopportare condizioni meteorologiche estreme, tra cui temperature di congelamento, calore bruciante e piogge torrenziali. Dovevano essere in grado di rimanere sani e idratati in tutti i tipi di tempo.
3. Animali selvatici. I cowboy hanno incontrato orsi, lupi, leoni di montagna e altri animali pericolosi. Dovevano essere in grado di difendere se stessi e il loro bestiame da questi predatori.
4. fuorilegge. Le unità di bestiame hanno spesso avuto luogo in territorio senza legge e i cowboy erano a rischio di essere derubati o attaccati dai fuorilegge. Dovevano essere in grado di proteggere se stessi e il loro bestiame da banditi e altri criminali.