Le autorizzazioni non sono state un singolo evento, ma piuttosto una serie di processi correlati che hanno avuto luogo nel corso di diversi decenni in diverse parti delle Highlands. I principali driver delle autorizzazioni erano:
- La crescente domanda di lana e carne bovina nel mercato britannico, che ha portato i proprietari terrieri a convertire la loro terra in fattorie di pecore e bestiame, sfollando gli agricoltori degli inquilini che avevano precedentemente vissuto lì.
- L'ascesa della rivoluzione agricola, che ha reso più redditizio coltivare ampie aree di terra con nuove macchine e tecniche.
- La politica del governo britannico di "migliorare" le Highlands, che prevedeva l'introduzione di nuove pratiche agricole, la costruzione di strade e infrastrutture e l'incoraggiamento dell'emigrazione nelle colonie.
- Le conseguenze delle ribellioni giacobite del 1745 e del 1795, che portò al disarmo dei clan delle Highland e alla distruzione del loro stile di vita tradizionale.
Le autorizzazioni hanno avuto un impatto devastante sulle Highlands. Migliaia di persone furono rimosse con la forza dalle loro case e molte furono costrette a emigrare in altri paesi, come il Canada e gli Stati Uniti. Le autorizzazioni hanno anche portato a un declino del linguaggio gaelico, nonché alla tradizionale cultura e costume delle Highland.