1. Capelli o pellicce: I mammiferi sono gli unici animali che hanno capelli o pellicce che coprono i loro corpi. Ciò ha vari scopi, tra cui isolamento, mimetica e funzioni sensoriali.
2. ghiandole mammarie: I mammiferi prendono il nome da queste ghiandole, che producono latte per nutrire i loro piccoli. Questa è una caratteristica unica che distingue i mammiferi dagli altri gruppi animali.
3. Live Birth: La maggior parte dei mammiferi dà vita a vivere giovani, piuttosto che deporre le uova. Ciò consente un periodo più lungo di cura dei genitori e nutrimento della prole.
4. Tre ossa dell'orecchio medio: I mammiferi possiedono tre ossa nell'orecchio medio (malleus, incus e stapori) che sono essenziali per l'udito. Queste ossa si sono evolute da ossa che facevano parte della mascella nei loro antenati rettili.
Mentre questi quattro tratti sono le caratteristiche più determinanti, ci sono altre caratteristiche comuni alla maggior parte dei mammiferi:
* endotermico (a sangue caldo): I mammiferi possono regolare la propria temperatura corporea, a differenza dei rettili e degli anfibi.
* Diaframma: Un foglio muscoloso che aiuta a respirare.
* Cuore a quattro camere: Ciò consente una circolazione sanguigna e un rilascio di ossigeno più efficienti.
* Sistema nervoso complesso: I mammiferi hanno cervelli altamente sviluppati e comportamenti sociali complessi.
Ricorda, queste caratteristiche sono tendenze generali e ci sono eccezioni all'interno della vasta diversità dei mammiferi.