Gli orsi polari sono carnivori e la loro dieta consiste quasi esclusivamente di foche. Cacciano principalmente foche dagli anelli, ma predano anche foche barbute, foche arpa e occasionalmente foche dal cappuccio. Gli orsi polari sono predatori opportunisti e si nutrono anche di carcasse di animali morti, come balene e trichechi.
Per cacciare le foche, gli orsi polari utilizzano diverse tecniche. Possono inseguire la preda da lontano, nascondendosi dietro banchi di ghiaccio o rocce. Quando si avvicinano abbastanza, si avventano sulla foca e usano le loro potenti mascelle per sferrargli un morso fatale. Gli orsi polari possono anche aspettare che le foche emergano in superficie per respirare attraverso i buchi nel ghiaccio e poi tendere loro un'imboscata.
La vita sulla terra
Gli orsi polari trascorrono la maggior parte del loro tempo sul ghiaccio marino, ma devono tornare sulla terra per fare la tana e riprodursi. Le tane vengono generalmente scavate nei cumuli di neve o nelle caverne di ghiaccio. Le femmine incinte entrano nelle loro tane alla fine di ottobre o all'inizio di novembre e danno alla luce i cuccioli a metà dicembre o all'inizio di gennaio. I cuccioli rimarranno nella tana con la madre per diversi mesi finché non saranno abbastanza forti da sopravvivere da soli.
Gli orsi polari maschi non fanno tane, ma spesso cercano riparo dal freddo nelle caverne o sotto i cumuli di neve. Utilizzeranno questo tempo anche per riposarsi e conservare le energie.