* Seagrass: Questa è la loro principale fonte di cibo e possono consumare quotidianamente fino al 10% del peso corporeo in alghe.
* Piante acquatiche: Mangiano anche altre piante come alghe, giacinto d'acqua e lattuga d'acqua.
* Vegetazione d'acqua dolce: Alcuni lamantini, in particolare quelli che vivono nei fiumi d'acqua dolce, mangeranno anche vegetazione come gigli e canne.
I lamantini usano il loro labbro superiore prensile e prensile per afferrare e tirare le piante in bocca. Hanno un sistema digestivo unico che consente loro di abbattere la materia vegetale dura e assorbire i nutrienti.
Mentre i lamantini non sono noti per mangiare pesce o altri animali, possono ingerire accidentalmente piccoli organismi durante il pascolo.