* Sfoglia: Questa è la loro principale fonte di cibo in inverno. Browse si riferisce ai ramoscelli, alle gemme e alle foglie di arbusti e alberi. Alcune specie di navigazione comuni includono:
* Conifers: Ponderosa Pine, Douglas Fir, Juniper e Abete
* alberi e arbusti decidui: Willow, Aspen, Maple e Oak
* forbs: Queste sono piante non legne e, sebbene meno abbondanti in inverno, i cervi muli mangeranno le loro foglie, steli e radici quando disponibili.
* Grass: Le erbe secche sono una fonte di cibo secondario, specialmente quando la navigazione è scarsa.
* licheni e muschi: Queste sono fonti a basso nutriente, ma i cervi muli le consumano quando altre opzioni sono limitate.
* Bark: Nelle situazioni terribili, il cervo di mulo può spogliare la corteccia dagli alberi, ma di solito questa è un'ultima risorsa.
Come si adattano all'inverno:
* Rumen: Il loro stomaco a quattro camere consente loro di digerire cibi invernali duri e fibrosi.
* Riserve di grasso: Costruiscono riserve grassi in autunno per aiutarli a sopravvivere all'inverno.
* Migrazione: Alcune popolazioni migrano a quote più basse in cui il cibo è più prontamente disponibile.
Fattori importanti che influenzano la dieta invernale:
* Profondità della neve: La neve profonda limita l'accesso alla navigazione, costringendo i cervi a fare affidamento su fonti alimentari di qualità inferiore.
* Clima: Gli inverni duri con periodi prolungati di freddo e neve possono rendere il cibo scarso.
* Habitat: Le aree con vegetazione diversificate offrono più opzioni per il foraggio invernale.
Nel complesso, i cervi muli hanno evoluto notevoli adattamenti per sopravvivere a dure condizioni invernali, ma la loro sopravvivenza dipende dall'accesso a fonti alimentari sufficienti e nutrienti.