Il motivo della differenza di valore è che i centesimi in acciaio ramato sono stati prodotti per errore. La Zecca degli Stati Uniti aveva pianificato di produrre penny d'acciaio nel 1943 a causa della carenza di rame, ma accidentalmente placcarono alcuni centesimi d'acciaio con rame invece che con zinco. I centesimi in acciaio ramato furono messi in circolazione, ma furono subito ritirati quando la Zecca si rese conto del suo errore.
A causa dell'errore, i centesimi in acciaio ramato sono ora considerati monete rare e preziose. Sono particolarmente ricercate dai collezionisti di monete, che sono disposti a pagare un prezzo elevato per averle.