Le areole sono strutture specializzate sullo stelo del cactus. Sono in realtà gemme modificate e può produrre non solo spine ma anche:
* Fiori: I fiori di cactus derivano dalle areole.
* Glochids: Questi sono piccoli peli spinati che si staccano facilmente e possono causare irritazioni.
* Branchi: Alcuni cactus possono ramificare le loro areole.
Quindi, in un certo senso, puoi pensare agli areole come agli organi "multiuso" di un cactus!