Che cosa è a gambe calve?

Le gambe calve sono un termine che si riferisce a una mancanza di piume o pelliccia sulle gambe di un uccello o un mammifero. È comunemente visto in alcune specie di uccelli, in particolare trampolieri e uccelli costieri che frequentano acque poco profonde o flussi di fango, nonché in alcune specie di uccelli che abitano i climi freddi. Nei mammiferi, le gambe calve sono meno comuni ma può essere osservata in alcuni roditori e marsupiali.

Negli uccelli, le gambe calve possono servire a diversi scopi. Per gli uccelli guaduali, aiuta a ridurre la resistenza mentre si cammina in acqua. Le gambe esposte facilitano la regolazione del calore, poiché la pelle nuda consente una migliore dissipazione del calore corporeo in eccesso. Inoltre, la mancanza di piume sulle gambe può fornire un grado di camuffamento rompendo il contorno del corpo dell'uccello se visti a distanza.

In alcune specie di uccelli che vivono in ambienti freddi, le gambe calve aiutano nell'isolamento. La pelle nuda è coperta di scale e aiuta a trattenere il calore corporeo. Ad esempio, la roccia ptarmigan, che abita a freddo regioni montuose, ha gambe e dita densamente piumate che aiutano a isolare i suoi piedi dal terreno ghiacciato.

Nei mammiferi, le gambe calve sono spesso associate ad adattamenti a habitat specifici. Ad esempio, alcuni roditori di taglio hanno gambe calve che consentono loro di muoversi più facilmente attraverso tunnel sotterranei. In alcuni marsupiali come il diavolo della Tasmania e il Numbat, la mancanza di capelli o la pelliccia sparsa sulle gambe potrebbero facilitare la marcatura del profumo e migliorare la termoregolazione.

Nel complesso, le gambe calve negli uccelli e nei mammiferi è un adattamento ai rispettivi ambienti e contribuisce alla loro sopravvivenza e al benessere generale.