I lamantini sono animali relativamente grandi, con alcune specie che raggiungono lunghezze di oltre 13 piedi e pesi di oltre 2.000 libbre. Le specie più piccole di lamantino, il lamantino pigmeo, sono lunghe solo circa 5 piedi e pesa meno di 200 chili.
2. Forma del corpo
I lamantini hanno una forma del corpo distintiva che è adatta per il nuoto in acqua. I loro corpi sono lunghi e cilindrici, con una testa arrotondata e una coda ampia e appiattita. La loro pelle è spessa e liscia ed è coperta di capelli corti.
3. Pinne
I lamantini hanno due grandi pinne simili a paddle che usano per il nuoto. Le pinne si trovano sulla parte anteriore del corpo e sono collegate al corpo da un'articolazione flessibile. Ciò consente ai lamantini di spostare i loro pinne con grande agilità e velocità.
4. Muso
I lamantini hanno un muso ampio e appiattito che usano per il pascolo sulle piante. Il muso è coperto da setole sensoriali che aiutano i lamantini a trovare e mangiare cibo.
5. Denti
I lamantini hanno un set unico di denti appositamente adattati per il mangiare piante. Non hanno denti sulla mascella superiore, ma hanno una serie di molari grandi e piatti sulla mascella inferiore. Questi molari sono usati per macinare il materiale vegetale.
6. Colorazione
I lamantini sono generalmente di colore grigio scuro o marrone. Tuttavia, alcune specie possono avere macchie o segni bianchi o rosa. La colorazione dei lamantini può variare a seconda della loro età, sesso e posizione geografica.
7. Comportamento
I lamantini sono generalmente animali sociali che vivono nelle mandrie. Sono anche noti per la loro natura gentile e curiosa. I lamantini sono spesso osservati che si avvicinano agli umani e lo studiano da vicino.
8. Habitat
I lamantini si trovano in acque calde e poco profonde vicino alle coste delle regioni tropicali e subtropicali. Preferiscono vivere in aree con un'abbondanza di erbe marine e altre piante acquatiche.
9. Dieta
I lamantini sono erbivori e la loro dieta è costituita principalmente da erbe marine e altre piante acquatiche. Possono anche mangiare alghe e pesci piccoli. È noto che i lamantini consumano grandi quantità di cibo quotidianamente e possono trascorrere fino a otto ore al giorno al pascolo.
10. Riproduzione
I lamantini si riproducono sessualmente e danno alla luce giovane. Il periodo di gestazione per i lamantini è di circa 13 mesi e in genere danno alla luce una o due prole alla volta. Le madri lamantose sono molto protettive nei confronti dei loro piccoli e rimarranno con loro per diversi anni fino a quando non saranno in grado di sopravvivere in modo indipendente.