Nel sistema riproduttivo femminile, le ovaie sono responsabili della produzione e del rilascio di uova. Questo processo è regolato da vari ormoni, principalmente estrogeni e progesterone. Questi ormoni sono prodotti dalle ovaie stesse e dalla ghiandola pituitaria nel cervello e lavorano insieme per controllare il ciclo mestruale.
Gli estrogeni svolgono un ruolo cruciale nelle prime fasi del ciclo mestruale. Con l'aumentare dei livelli di estrogeni, stimolano la crescita e lo sviluppo dei follicoli all'interno delle ovaie. Ogni follicolo contiene un uovo immaturo. Quando i livelli di estrogeni raggiungono un picco, innesca il rilascio di ormone luteinizzante (LH) dalla ghiandola pituitaria. LH provoca l'ovulazione, rilasciando un uovo maturo dall'ovaio.
Il progesterone, d'altra parte, diventa dominante nella seconda metà del ciclo mestruale. Aiuta a preparare l'utero per il possibile impianto di un uovo fecondato. Se non si verifica la fecondazione, i livelli di progesterone diminuiscono, portando allo spargimento del rivestimento uterino durante le mestruazioni.
L'interazione di estrogeni e progesterone garantisce i tempi precisi e il coordinamento dell'ovulazione e di altri eventi nel ciclo mestruale. Gli squilibri ormonali o le interruzioni possono influire sull'ovulazione e contribuire a cicli mestruali irregolari o problemi di fertilità.