Corteggiamento e accoppiamento:
Durante la stagione degli amori, i cavallucci marini si impegnano in elaborati rituali di corteggiamento.
I cavallucci marini maschi mostrano le loro sacche di covata per attirare le femmine.
Le femmine depositano le uova nella sacca di covata del maschio dopo una complessa danza di corteggiamento.
Fecondazione:
Una volta che le uova sono all'interno della sacca di covata del maschio, vengono fecondate dallo sperma del maschio.
Il cavalluccio marino maschio fornisce nutrimento e protezione agli embrioni in via di sviluppo all'interno della sua sacca di covata durante tutto il periodo di gestazione.
Gestazione:
Il periodo di gestazione dei cavallucci marini varia tra le diverse specie, ma in genere dura da diverse settimane ad alcuni mesi.
Durante questo periodo, il cavalluccio marino maschio trasporta le uova fecondate e fornisce loro ossigeno e sostanze nutritive.
Nascita:
Quando gli embrioni sono completamente sviluppati, il cavalluccio marino maschio entra in travaglio e dà alla luce piccoli vivi.
Da centinaia a migliaia di minuscoli cavallucci marini completamente formati vengono rilasciati in acqua durante il processo di nascita.
Cure parentali:
A differenza della maggior parte delle altre specie di pesci, i genitori dei cavallucci marini mostrano un certo livello di cure parentali.
Alcuni cavallucci marini maschi continuano a fornire protezione ai loro piccoli, consentendo loro di cercare riparo e rifugio nelle loro sacche di covata per un breve periodo dopo la nascita.