Ecco una panoramica generale di come la dimensione del corpo dei cavalli è cambiata nel tempo:
1. Eohippus (Eocene Epoch):
-Dimensione:Eohippus era un piccolo animale, in piedi per circa 10-15 pollici (25-38 cm) alla spalla.
- Caratteristiche:Eohippus aveva quattro dita su ciascun avamposto e tre dita su ciascun piede posteriore. Era erbivoro e adattato agli ambienti forestali.
2. Mesohippus (epoca oligocene):
-Dimensioni:il mesohippo è diventato più grande di Eohippus, raggiungendo circa 2-3 piedi (60-90 cm) di altezza alla spalla.
- Caratteristiche:Mesohippus aveva ancora quattro dita su ciascun tocco e tre dita su ogni piede posteriore, ma le sue gambe e i suoi piedi stavano diventando più adattati alla corsa.
3. Merychippus (Epoca Miocene):
-Dimensione:Merychippus si trovava di alto circa 3-5 piedi (90-150 cm) alla spalla.
- Caratteristiche:Merychippus aveva tre dita su ciascun piede ed era ben adattata per la corsa. Ha abitato prati e savane aperte.
4. PIOHIPPUS (epoca pliocenica):
-Dimensione:il piohippo era più grande di Merychippus, raggiungendo circa 5-7 piedi (150-210 cm) di altezza alla spalla.
-Caratteristiche:Piohippus aveva un singolo zoccolo su ciascun piede, segnando la transizione da animali a tre dita agli animali single. Ha continuato ad adattarsi per velocità e resistenza.
5. Equus (Pleistocene Epoch to Present):
- Dimensioni:il cavallo moderno, appartenente al genere Equus, varia di dimensioni a seconda della razza. Alcune razze, come i cavalli in miniatura, possono essere piccoli a 28 pollici (71 cm) alla spalla, mentre razze più grandi come il cavallo della shire possono raggiungere oltre 18 mani (72 pollici o 183 cm) alla spalla.
- Caratteristiche:i cavalli moderni hanno un singolo zoccolo su ciascun piede, gambe lunghe e un corpo aerodinamico per la velocità. Sono erbivori, consumano principalmente erbe e fieno.
Durante la loro evoluzione, i cavalli aumentarono gradualmente di dimensioni, con le gambe e i piedi che diventano più lunghi e più specializzati per la corsa. Lo sviluppo di un singolo zoccolo da più dita ha fornito loro una maggiore velocità e adattabilità a terreni diversi. La dimensione del corpo dei cavalli variava quando si diversificavano in diverse specie e si adattavano a vari ambienti. I cavalli di oggi mostrano una vasta gamma di dimensioni a causa dell'allevamento selettivo da parte degli esseri umani per scopi specifici, tra cui corse, trasporti e attività ricreative.