* Inalazione: L'aria entra nelle narici del cavallo e viaggia attraverso i passaggi nasali. L'aria passa quindi attraverso la laringe (casella vocale), trachea (trachea) e nei due bronchi, che portano ai polmoni.
* Espirazione: Mentre il diaframma e i muscoli intercostali si rilassano, l'aria viene spinta dai polmoni, invertendo il percorso dell'inalazione.
* Funzione polmonare: All'interno dei polmoni, piccole sacche d'aria chiamate alveoli scambiano ossigeno e anidride carbonica con il flusso sanguigno. L'ossigeno entra nel sangue, mentre l'anidride carbonica esce dal corpo.
Adattamenti specifici:
I cavalli selvatici hanno alcuni adattamenti che li aiutano a respirare in modo efficiente, specialmente durante un'attività faticosa come la corsa:
* grande capacità polmonare: I cavalli hanno polmoni relativamente grandi per le loro dimensioni, permettendo loro di prendere molta aria ad ogni respiro.
* Cage toracica flessibile: La loro gabbia toracica è flessibile, consentendo una maggiore espansione polmonare durante l'inalazione.
* Diaframma forte: Il diaframma, un muscolo a forma di cupola che aiuta a respirare, è potente nei cavalli, consentendo loro di respirare profondamente ed efficiente.
Altre considerazioni:
* Altitudine: I cavalli che vivono ad altitudini più elevati si sono adattati all'aria più sottile sviluppando polmoni e cuori più grandi.
* Esercizio: Durante l'esercizio fisico intenso, i cavalli respirano molto più velocemente e più profondi per fornire più ossigeno ai loro muscoli.
* Malattia: Le malattie respiratorie come la polmonite possono influenzare la capacità di un cavallo di respirare.
Nel complesso, i cavalli selvatici hanno sistemi respiratori altamente efficienti che consentono loro di prosperare nei loro ambienti difficili.