1. Osservazione diretta:
* Usa risorse Overpod: Osservare se specie diverse usano le stesse risorse (cibo, riparo, compagni, ecc.) In un modo che porta a un conflitto o un accesso ridotto per una specie.
* Interazioni aggressive: Cerca comportamenti aggressivi diretti tra individui di diverse specie, come lotta, inseguimento o display territoriali.
* Concorso di interferenza: Osservare se una specie impedisce attivamente a un'altra specie di accedere alle risorse, come proteggere le fonti alimentari o escludere gli individui dai siti di nidificazione.
2. Osservazioni indirette:
* Distribuzione e abbondanza: Analizzare la distribuzione spaziale delle specie e la loro relativa abbondanza. L'esclusione competitiva può portare a specie che occupano nicchie diverse o ad avere abbondanze diverse in diverse aree.
* Diversità delle specie: Una diminuzione della diversità delle specie, specialmente quando le risorse sono limitate, potrebbe indicare che la concorrenza ha spinto alcune specie all'estinzione o le ha costrette a specializzarsi in diverse nicchie.
* Deplezione delle risorse: Osservare i cambiamenti nella disponibilità delle risorse nel tempo, come un declino dell'abbondanza di prede o dei siti di nidificazione. Ciò può indicare che la concorrenza sta esaurendo le risorse.
3. Metodi sperimentali:
* Esperimenti di rimozione: Rimuovere una o più specie da una comunità e osservare la risposta delle specie rimanenti in termini di abbondanza, distribuzione o uso delle risorse. Se l'abbondanza di una specie aumenta dopo aver rimosso un concorrente, suggerisce che era presente la competizione.
* Manipolazione delle risorse: Modificare la disponibilità di risorse (ad es. Cibo, acqua, riparo) e osservare come influisce sulle interazioni delle specie e sulla dinamica della popolazione. I cambiamenti nel comportamento o nell'abbondanza possono rivelare relazioni competitive.
* Modelli di concorrenza: Utilizzare modelli matematici per simulare gli scenari di concorrenza e prevedere l'impatto di diversi fattori sulle interazioni delle specie.
4. Analisi isotopica:
* Analisi isotopica stabile: Analizzare i rapporti isotopici stabili di diverse specie per valutare la loro sovrapposizione dietetica. Firme di isotopi simili possono indicare la concorrenza per le stesse fonti alimentari.
5. Analisi genetica:
* Diversità genetica: I cambiamenti nella diversità genetica all'interno di una specie possono riflettere la pressione competitiva da altre specie, specialmente se portano all'adattamento o alla specializzazione.
Considerazioni importanti:
* Scale temporali: La concorrenza può variare a seconda del periodo dell'anno, delle fluttuazioni stagionali o dei cambiamenti ambientali a lungo termine.
* Scale spaziali: La concorrenza può verificarsi su diverse scale spaziali, dalle interazioni locali ai modelli regionali o globali.
* Complessità: È fondamentale considerare l'interazione di molteplici fattori, come predazione, malattie e condizioni ambientali, in quanto possono anche influenzare le interazioni delle specie.
Combinando questi diversi metodi, i ricercatori possono ottenere una comprensione globale delle complesse interazioni all'interno delle comunità animali e identificare la presenza e la natura della concorrenza.