La conformazione del cavallo, ovvero le sue dimensioni proporzionate, è spesso un buon indicatore delle sue capacità atletiche e talenti. L'angolo di spalla si misura comunemente come indicatore dell'ampiezza dell'andatura e della sua fluidità. L'angolo di spalla, combinato al resto della conformazione, può essere valutato o giudicato in gara.
Basi delle misurazioni di spalla
La spalla del cavallo può essere misurata in diversi modi, ciascuno con pregi e difetti. Per capire meglio la conformazione della spalla del tuo cavallo, devi misurare: pendenza della spalla, angolo della spalla e lunghezza dell'omero. L'omero è la lunghezza dell'arto tra spalla e gomito. A seconda delle misure dei vari aspetti della spalla, un cavallo può essere considerato buon prospetto per discipline specifiche e scarso per altre.
Misurare l'angolo di spalla
Misuri l'angolo della spalla del tuo cavallo usando un goniometro per misurare l'articolazione tra scapola e omero. La scapola è la linea tra garrese e spalla. L'omero corre tra spalla e gomito. L'articolazione è dove i due si incontrano. Un angolo di 90° è considerato abbastanza normale. Un angolo sotto 90° è "chiuso" e può limitare il movimento se la pendenza è più eretta del normale. Un angolo sopra 90° è "aperto" e può permettere movimento più libero e fluido.
Pendenza della spalla (Shoulder Slope)
La pendenza è spesso usata con l'angolo per valutare probabilità di buon movimento e andatura in sella. Si misura tracciando linea retta tra garrese e spalla, poi misurando quell'angolo rispetto all'orizzonte. La maggior parte dei cavalli ha pendenza tra 45° e 55°. Sotto 45° = spalla "sdraiata" (laid-back). Sopra 55° = spalla eretta (upright). Cavalli con spalla eretta hanno spesso falcate corte e andature spezzettate, quindi non è attributo desiderabile.
Lunghezza dell'omero
Un omero lungo si pensa aggiunga ampiezza all'andatura, migliorando portata, arco e capacità di movimenti laterali fluidi. La lunghezza dell'omero si misura in percentuale rispetto alla lunghezza della scapola. Es: se l'omero è almeno il 50% della scapola o più, il cavallo ha omero lungo e probabilmente andatura e capacità atletiche migliori.