L'introduzione di locomotive a vapore ha portato alla rapida espansione delle reti ferroviarie in tutto il mondo, rivoluzionando il trasporto e facilitando la rivoluzione industriale. Man mano che le linee ferroviarie si diffondono, le persone e le merci potrebbero essere trasportate più velocemente e in modo più efficiente, promuovendo sia i viaggi che il commercio. Il successo delle locomotive e delle ferrovie a vapore ha anche posto le basi per lo sviluppo di diversi tipi di locomotive e sistemi avanzati, come locomotive diesel ed elettriche, trazione elettrica, segnalazione della pista e tecnologia ferroviaria più specializzata.
Nel corso del tempo, i treni sono passati alle forme sofisticate che usiamo oggi, offrendo comfort, velocità e sicurezza moderni. I treni ad alta velocità come lo Shinkansen giapponese e il TGV francese, insieme allo sviluppo di efficienti sistemi ferroviari merci, esemplificano l'impatto e l'evoluzione continua dei treni nei trasporti globali.