Il motivo principale per cui un incubatore ha bisogno di acqua è mantenere l'umidità. L'umidità è importante per una serie di motivi, tra cui:
* Per evitare che le uova si asciughino. Le uova sono composte da circa il 70% di acqua e perderanno l'umidità se l'umidità è troppo bassa. Questo può far disidratare l'embrione e morire.
* Per facilitare lo scambio di gas. L'ossigeno e l'anidride carbonica devono essere in grado di muoversi liberamente attraverso il guscio affinché l'embrione respiri. L'elevata umidità aiuta a creare un ambiente umido che consenta un facile scambio di gas.
* Per aiutare a regolare la temperatura. L'acqua ha un'alta capacità termica specifica, il che significa che ci vuole molta energia per cambiare la sua temperatura. Questo aiuta a mantenere stabile la temperatura dell'incubatore, anche se la temperatura ambiente fluttua.
La maggior parte degli incubatori ha un serbatoio dell'acqua che si trova nella parte inferiore dell'unità. Mentre l'acqua evapora, crea un ambiente umido all'interno dell'incubatrice. Il livello di umidità può essere controllato regolando la quantità di acqua nel serbatoio. Alcuni incubatori hanno anche un ventilatore che aiuta a far circolare l'aria e distribuire l'umidità uniformemente.