Vantaggi per la balena:
* Habitat stabile: I cirripedi si attaccano saldamente alla pelle della balena, fornendo un habitat sicuro e stabile. Questo è cruciale per la loro sopravvivenza, poiché sono sessili (non possono muoversi) e fare affidamento sulla balena per il trasporto.
* Fonte di cibo: Le balene si nutrono di plancton e altri piccoli organismi che filtrano dall'acqua mentre la balena nuota. Sono effettivamente "autostop" su un terreno di alimentazione mobile.
* Gamma più ampia: Aggrappati alle balene, possono percorrere lunghe distanze attraverso gli oceani, ampliando i loro potenziali terreni di riproduzione e l'accesso alle risorse alimentari.
Svantaggi per la balena:
* Mobilità limitata: Sono completamente dipendenti dalla balena per il movimento, limitando la loro capacità di trasferire o trovare nuove fonti alimentari in modo indipendente.
* Predazione: I cirripedi sono vulnerabili alla predazione da parte di altri organismi che potrebbero essere attratti dalla balena, come pesce, squali e persino altri cirripedi.
* Competizione: Devono competere con altri cirripedi per spazio sulla pelle della balena. Se ci sono troppi cirripedi, possono ostacolarsi la crescita e l'alimentazione reciproca.
Vantaggi per la balena:
* Nessuno: La balena non beneficia della presenza di balene di balene e in realtà sono uno svantaggio.
Svantaggi per la balena:
* Aumentata resistenza: I cirripedi aumentano la superficie della balena, che può creare più resistenza e ridurre l'efficienza di nuoto, richiedendo alla balena di spendere più energia per muoversi.
* potenziale per l'infezione: I cirripedi possono creare ferite aperte sulla pelle della balena, il che può rendere la balena più suscettibile alle infezioni.
* Danno estetico: I cirripedi possono danneggiare la pelle della balena e ridurre il suo fascino estetico.
Nel complesso:
La relazione tra i balene di balene e i loro ospiti di balene è un esempio di commensalismo, in cui un organismo beneficia (il Barnacle) mentre l'altro non è né danneggiato né aiutato (la balena). Tuttavia, ci sono alcuni impatti negativi sulla balena, che rendono la relazione più simile al parassitismo.