Temperatura dell'acqua: Le orche assassine sono ben adattate a un'ampia gamma di temperature dell'acqua, dalle acque fredde dell'Antartico alle acque più calde dei tropici. Hanno diversi adattamenti fisiologici che consentono loro di tollerare temperature estreme, come uno spesso strato di grasso e un elevato tasso metabolico.
Salinità: Le orche possono sopravvivere sia in acqua salata che in acqua salmastra. Sono in grado di tollerare un'ampia gamma di salinità, dalle acque altamente saline dell'oceano alle acque meno saline degli estuari e dei fiumi. Ciò consente loro di entrare negli estuari e nei fiumi in cerca di cibo o compagni.
pH: Le orche sono in grado di tollerare un'ampia gamma di livelli di pH, da leggermente acido a leggermente alcalino. Ciò consente loro di sopravvivere sia nelle acque acide dell'Artico che in quelle alcaline dei tropici.
Luce solare: Le orche sono animali diurni, il che significa che sono più attive durante il giorno. Fanno affidamento alla luce solare per navigare, trovare cibo e comunicare tra loro. Nelle aree con lunghi periodi di oscurità, come le regioni polari durante l’inverno, le orche possono fare affidamento su altri sensi, come l’ecolocalizzazione, per navigare e trovare cibo.
Copertura antighiaccio: Le orche assassine sono in grado di sopravvivere in aree con vari gradi di copertura ghiacciata. Si trovano spesso in aree ghiacciate, dove possono cacciare foche, leoni marini e altri mammiferi marini. Nelle aree con una pesante copertura di ghiaccio, le orche possono utilizzare le crepe nel ghiaccio per emergere e respirare, oppure possono viaggiare verso aree con meno copertura di ghiaccio.
Disponibilità di ossigeno: Le orche assassine sono mammiferi che respirano aria obbligata, il che significa che devono venire in superficie per respirare. Per sopravvivere fanno affidamento sulla disponibilità di ossigeno nell'acqua. Nelle aree con bassi livelli di ossigeno, come acque profonde o aree inquinate, le orche potrebbero avere difficoltà a trovare abbastanza ossigeno per respirare e potrebbero aver bisogno di venire in superficie più frequentemente.