Cosa trovano i paleontologi nelle prove dopo che si è verificata una grande estinzione?

1. Tombe comuni: Questi sono luoghi in cui morirono contemporaneamente un gran numero di animali. Le fosse comuni spesso contengono i resti di animali uccisi da improvvisi cambiamenti ambientali, come i cambiamenti climatici o le eruzioni vulcaniche.

2. Crateri da impatto: Si tratta di depressioni circolari nel terreno causate dall'impatto di oggetti di grandi dimensioni, come asteroidi o comete. I crateri da impatto possono fornire la prova di un evento di estinzione se si trovano vicino a fosse comuni o se contengono resti di materiale espulso dall'impatto, come il quarzo scioccato.

3. Cambiamenti nella documentazione fossile: Dopo un importante evento di estinzione, spesso si verifica un improvviso cambiamento nella documentazione fossile. Ciò può includere la scomparsa di alcune specie, la comparsa di nuove specie e i cambiamenti nell’abbondanza relativa di specie diverse.

4. Microfossili: Si tratta di fossili microscopici che possono fornire prove delle condizioni ambientali al momento di un evento di estinzione. Ad esempio, la presenza di alcuni tipi di alghe o pollini può indicare cambiamenti nel clima o nel livello del mare.

5. Prove geochimiche: Ciò include cambiamenti nella composizione chimica delle rocce e dei sedimenti che possono fornire prova di cambiamenti nell’ambiente al momento di un evento di estinzione. Ad esempio, un picco nei livelli di anidride carbonica nell’atmosfera può indicare un’eruzione vulcanica.