Le specie estinte sono quelle il cui ultimo individuo è morto, non lasciando membri viventi di quella specie. Ciò può verificarsi per vari motivi, come la distruzione dell'habitat, lo sfruttamento eccessivo, le specie invasive, i cambiamenti climatici o le catastrofi naturali. Le specie estinte diventano parte del record fossile.
Specie in via di estinzione:
Le specie in via di estinzione sono quelle le cui popolazioni sono a rischio di estinzione a causa di vari fattori. Possono avere popolazioni ridotte o frammentate, affrontando minacce come perdita di habitat, caccia, inquinamento o cambiamenti climatici. Le specie in via di estinzione richiedono sforzi di conservazione e protezione legale per impedire alla loro popolazione di diminuire ulteriormente e di estinguersi.
Esempi:
1. Specie estinte :L'uccello Dodo (Raphus cucullatus), un uccello senza volo di Mauritius, è un esempio di specie estinta. Fu cacciato all'estinzione da umani e altre specie invasive nel 17 ° secolo.
2. Specie in via di estinzione :Il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) è un esempio di specie in via di estinzione. È originario della Cina e affronta le minacce della perdita di habitat a causa della deforestazione e del bracconaggio. Sono in atto sforzi di conservazione per proteggere i panda giganti e i loro habitat.