La durezza dell'acqua ha un impatto diretto sulla salute dei pesci. La durezza dell'acqua si riferisce alla concentrazione di ioni metallici nell'acqua. Questi includono solitamente sali di calcio e magnesio, ma possono anche includere zinco, ferro e altri metalli in tracce. La durezza influisce su tutto, dal livello di pH e stabilità ai trattamenti per le malattie, eppure alcuni proprietari non controllano mai i livelli di durezza nell'acqua. Conoscere la chimica dell'acqua del rubinetto locale prima di comprare pesci e piante compatibili è un modo semplice per migliorare la loro salute e sopravvivenza in acquario o stagno.
Tipi di durezza dell'acqua
La durezza dell'acqua si presenta in due tipi: durezza permanente e alcalinità. Questi due tipi si combinano come misura della durezza totale (o generale) dell'acqua e sono solitamente circa uguali. La durezza permanente misura nitrati, solfati, cloruri e altri ioni che non possono essere rimossi bollendo l'acqua. L'alcalinità misura la durezza da ioni carbonato e bicarbonato. Questi ioni possono essere rimossi bollendo. Sono il tipo di ioni che formano macchie di calcare sui rubinetti. L'acqua dura è solitamente alta in alcalinità, mentre l'acqua dolce ha bassa alcalinità.
Livelli di pH
Alto contenuto minerale (acqua dura) porta ad acqua con pH alto, mentre basso contenuto minerale (acqua dolce) porta a bassi livelli di pH. È impossibile bilanciare i livelli di pH finché non viene mantenuto il corretto livello di durezza o dolcezza dell'acqua. Una volta controllata la quantità di minerali nell'acqua, allora diminuire il pH è semplice come aggiungere un decrementatore di pH commerciale, e aumentare il pH può essere fatto aggiungendo più minerali all'acqua.
Effetti della durezza dell'acqua sui pesci
Avere livelli sbagliati di durezza dell'acqua in un acquario può causare stress per i pesci all'interno e può persino interferire con la capacità del pesce di mantenere una concentrazione interna costante di fluidi (osmoregolazione), portando alla morte. La maggior parte dei pesci da stagno, come pesci rossi e koi, prosperano con acqua da moderatamente dura a dura. Altre specie possono aver bisogno di una durezza diversa, però, quindi è importante controllare le esigenze di ogni specie. Questo è particolarmente importante prima di introdurre una nuova specie in uno stagno o acquario per evitare esigenze contrastanti. Controllate anche prima di somministrare qualsiasi trattamento per malattie. Per esempio, la cloramina-T diventa tossica in acqua dolce.
Cambiare la durezza dell'acqua
Il primo passo per avere acqua sana in un acquario è testare l'acqua usata. La maggior parte dei negozi di animali o fornitori per acquari vendono kit di test che misureranno entrambi i tipi di durezza dell'acqua. Per addolcire l'acqua dura e abbassare il pH, dovete separare e rimuovere il minerale. Potete farlo con un addolcitore d'acqua o un'unità a osmosi inversa. Dopo aver rimosso il minerale, potete aggiungere un decrementatore di pH commerciale. Il modo più semplice per creare acqua dura da acqua dolce è aggiungere una roccia a base di calcio all'acquario o allo stagno.