I reattori di ponte aereo sono in genere realizzati in vetro o plastica e sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni. Il tipo più comune di reattore aereo è il reattore del ponte aereo cilindrico, che consiste in una colonna verticale con un tubo da tiro al centro. Le bolle d'aria vengono introdotte nella parte inferiore del tubo da tiro e si alzano attraverso il liquido e fuori dalla parte superiore del reattore.
La velocità di miscelazione in un reattore aereo è determinata dalla portata delle bolle d'aria. Maggiore è la portata, più vigorosa sarà la miscelazione. La portata delle bolle d'aria può essere controllata regolando la pressione dell'alimentazione dell'aria.
I reattori del ponte aereo sono un tipo versatile di bioreattore che può essere utilizzato per una varietà di applicazioni. Sono particolarmente adatti per applicazioni di coltura cellulare su larga scala, in quanto possono fornire un alto grado di miscelazione e aerazione senza la necessità di agitazione meccanica.