1. Assunzione di acqua :Grandi squali bianchi aprono la bocca e nuotano in avanti per accogliere l'acqua. Pompano attivamente l'acqua in bocca attraverso un processo noto come "ventilazione di RAM".
2. Struttura di branchie :L'interno della bocca di uno squalo è coperto da più fessure da branchie. Ogni fessura di branchie contiene diverse strutture sottili e piumate chiamate filamenti di branchie. Questi filamenti aumentano la superficie disponibile per lo scambio di gas.
3. Exchange cellulare :Mentre l'acqua passa sopra i filamenti di branchie, l'ossigeno nell'acqua si diffonde nei vasi sanguigni all'interno dei filamenti. Allo stesso tempo, l'anidride carbonica, un prodotto di scarto della respirazione cellulare, si diffonde dal sangue e nell'acqua. Questo scambio di gas si verifica a causa di gradienti di concentrazione, con ossigeno che si sposta da un'area di maggiore concentrazione nell'acqua a un'area di una concentrazione inferiore nel sangue e anidride carbonica che si muove nella direzione opposta.
4. Espulsione dell'acqua :Dopo lo scambio di gas, l'acqua usata viene espulsa attraverso le fessure della branchia sui lati della testa dello squalo. Lo squalo può controllare l'apertura e la chiusura delle sue fessure di branchie usando i muscoli.
5. Pumping buccale :Grandi squali bianchi usano anche il pompaggio buccale per aiutare con la respirazione. Il pompaggio buccale prevede l'apertura e la chiusura della bocca per forzare l'acqua sulle branchie. Questa azione genera un ulteriore flusso d'acqua attraverso i filamenti di branchie e aiuta a mantenere una fornitura costante di ossigeno.
6. Sistema di scambio controcorrente :La circolazione sanguigna negli squali è adattata per un'estrazione di ossigeno efficiente dall'acqua. I vasi sanguigni che trasportano sangue poveri di ossigeno alle branchie corrono nelle immediate vicinanze dei vasi sanguigni che trasportano sangue ricco di ossigeno dalle branchie. Questo sistema di scambio controcorrente massimizza il gradiente per la diffusione dell'ossigeno, garantendo che il sangue che lascia le branchie sia altamente ossigenato.
I grandi squali bianchi sono in grado di chiudere le loro fessure di branchie durante l'attacco o il morso di prede. Ciò impedisce all'acqua di entrare nelle branchie, che potrebbero potenzialmente danneggiare lo squalo o interferire con il suo comportamento di alimentazione. La capacità di chiudere le fessure di branchie è un adattamento importante che consente a grandi squali bianchi di cacciare efficacemente.
Nel complesso, i grandi squali bianchi si basano sulle loro branchie per respirare, utilizzando una combinazione di ventilazione di RAM, struttura delle branchie, scambio cellulare e pompaggio buccale per estrarre in modo efficiente ossigeno dall'acqua. Questo sistema respiratorio consente loro di mantenere alti livelli di attività e di eseguire potenti comportamenti di nuoto e caccia.