Lo squalo balena (Rhincodon typius) appartiene al phylum chordata a causa della presenza di caratteristiche distintive che caratterizzano questo gruppo diversificato di animali. Il phylum chordata è definito da alcune caratteristiche che appaiono durante lo sviluppo embrionale e persistono per tutta la vita. Ecco perché lo squalo balena è classificato sotto le corde:
1. CORDO NERVIO DOSSALE:
Durante la fase embrionale dello sviluppo, è presente un accordo nervoso dorsale nello squalo delle balene. Questa struttura vuota, simile a una canna, corre in senso longitudine lungo la parte posteriore e funziona come il sistema nervoso centrale. L'accordo nervoso si differenzia nel midollo spinale e nel cervello mentre lo squalo balena matura.
2. Notochord:
Un'altra caratteristica del cordata è la presenza di un notochord, che è una struttura flessibile a forma di asta semi-rigida situata sotto l'accordo nervoso. Nello squalo balena, il notochord fornisce supporto strutturale e aiuta a mantenere la sua forma del corpo durante la sua crescita e i suoi movimenti.
3. Fare faringee:
Durante il suo sviluppo embrionale, lo squalo balena possiede fessure faringee, che sono aperture tra la faringe e l'ambiente esterno. Queste fessure si sviluppano in branchie funzionali in cordati acquatici come il pesce. Sebbene gli squali balene non siano alimentatori di filtri come la maggior parte degli altri pesci, hanno ancora fessure faringee vestigiali.
4. Coda post-anale:
I cordati sono caratterizzati dalla presenza di una coda ben definita che si estende posteriormente oltre l'ano. Lo squalo balena, essendo un pesce, possiede una coda forte e muscolosa che lo spinge attraverso l'acqua.
Conclusione:
La presenza di queste caratteristiche di cordata, come l'accordo nervoso dorsale, il notochord, le fessure faringee e la coda post-anale, pone lo squalo balena nel phylum chordata. Nonostante le sue enormi dimensioni e caratteristiche distintive, condivide le caratteristiche fondamentali che uniscono questo vasto gruppo di animali, dai tunicati microscopici ai grandi vertebrati, compresi gli esseri umani. Classificare lo squalo delle balene come un accordo mette in mostra l'interconnessione della vita e le origini evolutive condivise all'interno del regno animale.