L'oro è un metallo inerte, il che significa che non reagisce con altre sostanze in condizioni normali. Questo è il motivo per cui l'oro viene spesso utilizzato nei gioielli e in altri oggetti decorativi.
Mentre l'oro non è velenoso, può essere dannoso se consumato in grandi quantità. Questo perché le particelle d'oro possono accumularsi nel corpo e causare una condizione chiamata avvelenamento da foglie d'oro. I sintomi dell'avvelenamento da foglie d'oro includono eruzioni cutanee, nausea, vomito e diarrea. Nei casi gravi, l'avvelenamento da foglie d'oro può portare a insufficienza renale e morte.
La quantità di oro che può essere consumata prima che diventi tossico varia a seconda dell'individuo. Tuttavia, è generalmente raccomandato di evitare di consumare più di 1 grammo di oro al giorno.