"Shiba" si riferisce a un tipo di piccola pennello che si trova nelle regioni montuose del Giappone. La parola "shiba" è usata per descrivere qualcosa di piccolo, compatto o rustico. Nel caso dello Shiba Inu, probabilmente si riferisce alle piccole dimensioni del cane e alla sua associazione con le aree rurali.
"INU" significa semplicemente "cane" in giapponese. È una parola comune usata per fare riferimento a qualsiasi tipo di cane, indipendentemente dalla razza.
Quindi, la parola "Shiba Inu" si traduce letteralmente in "Dog Brushwood" o "piccolo cane rustico". Questo nome riflette le origini del cane e la sua associazione con le aree rurali del Giappone dove è stata allevata.