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Nota la dimensione della testa. Specie di leone variano in dimensione complessiva del corpo 7-55 centimetri ma leone maschio in ogni specie sono dotate di teste sempre più grandi delle femmine nelle stesse specie . Se si confrontano due pesci leone della stessa specie e l'età , il pesce con il più grande , testa squadrate è probabile che il maschio .
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Confrontare la lunghezza delle pinne pettorali con la lunghezza della pinna posteriore . In leone maschio , le pinne pettorali , poste dietro le branchie ai lati del corpo , si estendono oltre la parte posteriore , o la coda , pinna . Femmina caratteristica leone pinne pettorali che non raggiungono le punte della pinna posteriore .
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Contare le strisce sulla pinna pettorale . Nella maggior parte delle specie di pesci leone , i maschi hanno almeno sei e fino a 10 strisce sulla loro pinna pettorale , mentre le femmine hanno raramente più di sei righe .
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Osservare il leone durante i rituali di corteggiamento . I maschi di alcune specie di pesci leone , come brachypterus , zebre e Pterois Pterios , tendono a modificare la loro colorazione generale a diverse tonalità più scure del normale durante il corteggiamento . Le femmine della stessa specie anche alleggerire la loro colorazione durante il corteggiamento .