Il sale grezzo viene estratto da cupole di sale sotterranea o recuperato dalle miniere a punta aperta. Il sale estratto è inizialmente in grossi pezzi o cristalli e subisce vari stadi di elaborazione per perfezionarlo. Ciò include la frantumazione in particelle più piccole, il lavaggio per eliminare le impurità e l'essiccazione per ridurre il contenuto di umidità.
La purezza del sale grezzo varia a seconda della posizione e delle condizioni geologiche del deposito di sale. Alcuni depositi di sale grezza possono contenere alti livelli di impurità, tra cui minerali, sabbia e argilla, mentre altri possono essere più puliti.
Il sale grezzo viene utilizzato principalmente come agente di condimento nel cibo, ma ha anche varie applicazioni industriali. È impiegato nella conservazione degli alimenti, producendo sostanze chimiche come cloro e idrossido di sodio e prevenzione della formazione di ghiaccio su strade e passerelle durante l'inverno.
Per ottenere sale da tavola commestibile, il sale grezzo attraversa ulteriori processi di raffinazione per migliorare la sua purezza, rimuovere le impurità e aggiungere agenti anti-cattura per prevenire il clumping. Il processo di raffinazione può comportare un ulteriore lavaggio, asciugatura, setacciatura e fusione con additivi come iodio o fluoro per migliorare il suo valore nutrizionale.
È importante notare che mentre il sale grezzo fornisce minerali essenziali, un consumo eccessivo di sale, indipendentemente dalla sua forma, può portare a effetti avversi sulla salute come ipertensione, problemi renali e ritenzione fluida. Pertanto, la moderazione e le linee guida raccomandate di assunzione giornaliera sono cruciali quando si utilizzano sale grezzo o qualsiasi forma di sale nelle applicazioni culinarie o nelle pratiche dietetiche.