La relazione tra ricci di mare e alghe è un classico esempio di una relazione competitiva nell'oceano.
- Kelp sono grandi alghe marroni che formano fitte foreste sottomarine in acque temperate e fredde in tutto il mondo. Forniscono cibo e riparo per una varietà di vita marina e svolgono un ruolo cruciale nella catena alimentare oceanica.
- ricci di mare sono spinosi invertebrati marini che pascolano sul forno. Quando le popolazioni di ricci di mare sono alte, possono negare intere foreste di alghe, lasciando dietro di sé un sterile paesaggio sottomarino. Ciò può avere un impatto devastante sull'intero ecosistema, poiché le foreste di alghe offrono cibo e riparo per una varietà di vita marina.
- La competizione tra ricci di mare e alghe è un delicato equilibrio. Quando le popolazioni di ricci di mare sono basse, le foreste di alghe possono prosperare. Ma quando le popolazioni di ricci di mare aumentano, possono crollare il tramonto e causare il collasso dell'intero ecosistema. Questo delicato equilibrio è spesso interrotto da attività umane, come la pesca eccessiva di predatori che predano ricci di mare o inquinamento che degradano le foreste di alghe. Di conseguenza, le popolazioni di ricci di mare sono spesso in aumento e le foreste di alghe stanno diminuendo in tutto il mondo.