Cos'è uno squalo?

Uno squalo è un gruppo di pesci caratterizzato da uno scheletro cartilagineo, feletriche da cinque a sette gill sui lati delle loro teste e pinne pettorali che non sono fuse alla testa. Gli squali sono un antico gruppo di pesci, con i primi fossili di squalo noti risalenti a oltre 420 milioni di anni fa. Ci sono oltre 500 specie conosciute di squali, di dimensioni che vanno dal più piccolo squalo lanterna nano, che è lungo solo circa 6,5 ​​pollici (17 centimetri), al più grande, lo squalo balena, che può crescere fino a 40 piedi (12 metri) di lunghezza.

Gli squali si trovano in tutti gli oceani, dalle secche al mare profondo. Sono predatori e si nutrono di una varietà di animali, tra cui pesce, calamari, foche e persino altri squali. Alcuni squali sono anche noti per attaccare gli umani, sebbene questi attacchi siano relativamente rari.

Gli squali sono membri importanti dell'ecosistema marino. Aiutano a tenere sotto controllo le popolazioni di altri animali e svolgono un ruolo nel ciclismo dei nutrienti. Gli squali sono anche una popolare attrazione turistica e molte persone amano immersioni o snorkeling per vederli nel loro ambiente naturale.