Aspetto generale:
* corpo snello, a forma di siluro: Simile ad altre specie di trote, hanno una forma a forma di nuoto efficiente.
* Dimensione media: Tipicamente lungo 12-20 pollici, con alcuni che raggiungono fino a 30 pollici.
* colorazione: Il colore generale varia in base all'habitat, ma in generale:
* indietro: Oliva da verde a marrone scuro
* Lati: Argento a doratura, con macchie scure e vermiculazioni (segni simili a vermi)
* Belly: Da bianco a giallo pallido
* Fins: Clear a leggermente giallastro, con bordi scuri.
Caratteristiche distintive:
* Patch gola: La caratteristica più evidente, una patch rossastro-arancione brillante sulla mascella inferiore, appena sotto la bocca.
* Spot neri: Trovato sul corpo, le pinne e la coda.
* margini rossastri-aranci o gialli: Presente sulle pinne, in particolare la pinna di coda.
Variazioni:
* Rainbow Cutthroat Trout: Avere una banda distintiva color arcobaleno lungo i lati.
* Trota spietata costiera: Trovato nelle acque costiere, tendono ad avere un corpo più argento e macchie più scure.
* Westslope Cutthroat Trout: Avere una patch più pronunciata alla gola e spesso sono più grandi di altre varietà.
Nel complesso, le trote spietate sono pesci belli e distintivi con una combinazione unica di colori e segni. La loro toppa alla gola colorata e il corpo sottile li rendono facilmente riconoscibili tra le altre specie di trote.