La loro dieta consiste principalmente da:
* plancton: Ciò include piccoli organismi come copepodi, krill e fitoplancton.
* Piccolo pesce: Questi possono includere sardine, acciughe e altri pesci scolastici.
* Squid: Alcune specie di calamari sono anche abbastanza piccole da essere consumate dagli squali balene.
L'enorme bocca dello squalo balena e i rakers di branchie (strutture ossei nelle loro branchie) lavorano insieme per intrappolare questi organismi. Lo squalo balena nuota con la bocca aperta, filtrando grandi quantità di acqua attraverso le branchie. I rastrelli di branchie filtrano quindi il cibo, mentre l'acqua passa attraverso.
Quindi, mentre gli squali balene non hanno animali prede specifici, la loro dieta è composta da una varietà di piccoli organismi che filtrano dall'oceano.