Caratteristiche generali degli anfibi:
- ectotermico (a sangue freddo): La temperatura corporea degli anfibi è regolata dall'ambiente esterno e dipendono da fonti di calore esterne per mantenere il loro metabolismo e livelli di attività.
- Metamorfosi: La maggior parte degli anfibi attraversa un processo di metamorfosi, dove iniziano come larve acquatiche (girini) che respirano con branchie e passano in adulti terrestri che possono respirare con i polmoni.
- Stile di vita anfibio: Gli anfibi sono adattati per vivere sia a terra che in acqua, con la capacità di spostarsi tra questi ambienti come parte del loro ciclo di vita e preferenze di habitat.
Esempi di anfibi:
- Frogs: Le rane sono il gruppo più noto e diversificato di anfibi. In genere hanno i piedi palmati per nuotare e pelle umida e liscia che aiuta nella respirazione. Le rane abitano vari habitat, tra cui stagni, fiumi e persino alberi.
- Toads: I rospi sono strettamente correlati alle rane ma sono generalmente più eleganti e hanno una pelle secca e accidentata. Preferiscono ambienti terrestri e si trovano in una vasta gamma di habitat, dalle foreste alle praterie.
- Salamanders: Le salamandre sono anfibi simili a lucertole con corpi lunghi e snelli e pelle liscia e umida. Sono principalmente terrestri ma possono essere trovati vicino a corpi idrici per la riproduzione. Alcune salamandre mantengono le loro caratteristiche larvali acquatiche, come branchie esterne, durante la loro vita adulta.
- Newts: I nuovi sono simili alle salamandre ma sono in genere più acquatiche e hanno una pelle liscia e lucida. Possono essere trovati in stagni, laghi e corsi d'acqua, dove trascorrono gran parte del loro tempo a nuotare.
Gli anfibi svolgono ruoli cruciali negli ecosistemi come predatori, prede e indicatori della salute ambientale. La loro sensibilità ai cambiamenti ambientali li rende importanti indicatori di inquinamento e degrado dell'habitat. Sfortunatamente, molte specie di anfibi stanno diminuendo a causa della perdita di habitat, dei cambiamenti climatici, dell'inquinamento e di altri fattori legati all'uomo, rendendo essenziali la loro conservazione e conservazione.