1. Diffusione attraverso la superficie corporea:i cnidari hanno un elevato rapporto di superficie-volume, che consente loro di scambiare gas direttamente con l'ambiente circostante attraverso la loro superficie corporea. Le loro pareti del corpo sottili e porose facilitano la diffusione efficiente di ossigeno e anidride carbonica.
2. Cavità gastrovascolare:i cnidari hanno una cavità gastrovascolare che svolge molteplici funzioni, tra cui digestione, circolazione e scambio di gas. La cavità gastrovascolare è rivestita con cellule gastrodermiche che sono direttamente esposte all'acqua circostante, consentendo la diffusione dei gas.
3. Mesoglea:la mesoglea è una sostanza gelatina trovata tra l'ectoderma e l'endoderma nei cnidari. Contiene numerosi canali e canali che facilitano la circolazione dell'acqua e lo scambio di gas. La composizione della mesoglea consente la diffusione efficiente di ossigeno e anidride carbonica.
4. Ciglia e movimenti muscolari:i cnidari hanno ciglia, piccole strutture simili a capelli, che fiancheggiano la loro superficie corporea e la cavità gastrovascolare. Il pestaggio coordinato di queste ciglia crea correnti d'acqua che aiutano a far circolare l'acqua, portando ossigeno ai tessuti e rimuovendo l'anidride carbonica. Inoltre, i movimenti muscolari, come quelli coinvolti nel nuoto o nel pulsante, aiutano anche nella circolazione dell'acqua e nello scambio di gas.
Vale la pena notare che mentre i cnidari hanno meccanismi efficienti per lo scambio di gas, generalmente hanno bassi tassi metabolici rispetto a molti altri animali. Le loro semplici strutture corporee, la mancanza di tessuti e organi complessi e dimensioni relativamente piccole contribuiscono alla loro capacità di soddisfare le loro esigenze di ossigeno attraverso la diffusione e la circolazione di base.