Le nutrie appartengono alla famiglia dei roditori conosciuta come Myocastoridae, che abita principalmente il Sud America.
I porcellini d'India, invece, appartengono alla famiglia dei Caviidae, un altro gruppo di roditori che si trova principalmente in Sud America.
Sebbene le cavie possano sembrare superficialmente simili alla nutria a causa delle loro caratteristiche di roditori, inclusi corpi piccoli e arrotondati, incisivi affilati e dieta erbivora, non rientrano nella stessa classificazione filogenetica.