1. Cambiamenti climatici:alla fine dell'ultima era glaciale, circa 12.000 anni fa, il clima globale ha iniziato a riscaldarsi, portando a cambiamenti significativi nella vegetazione e nell'habitat. I ghiacciai che si scioglie e le calotte di ghiaccio riducono hanno ridotto la disponibilità delle loro aree di pascolo preferite, come le steppe fredde e erbose e la tundra.
2. Spolvere da parte degli esseri umani:prove archeologiche suggeriscono che gli umani cacciavano mammut lanosi per cibo, vestiti e altre risorse durante il tardo Pleistocene. L'entusiasmo delle prime comunità umane potrebbe aver ulteriormente contribuito al declino della popolazione.
3. Cambiamenti nelle dinamiche dell'ecosistema:la scomparsa dei mammut lanosi coincise anche con l'ascesa di nuove specie vegetali e concorrenti animali, tra cui l'emergere di nuove specie erbivori che potrebbero potenzialmente superare i mammut per le risorse. Questi cambiamenti nelle dinamiche dell'ecosistema potrebbero aver ulteriormente messo a dura prova le popolazioni mammut già vulnerabili.
4. Malattia e parassiti:alcuni ricercatori hanno proposto che malattie o parassiti possano aver svolto un ruolo nell'estinzione di mammut lanosi. Tuttavia, le prove per questo rimangono limitate e richiedono ulteriori indagini.
5. Perdita di diversità genetica:studi genetici hanno dimostrato che le popolazioni di mammut lanosi hanno sofferto di un declino della diversità genetica verso la fine della loro esistenza. Questa perdita di variazione genetica potrebbe averli resi più suscettibili alle sfide e alle malattie ambientali.
È importante notare che l'estinzione di mammut lanosi probabilmente derivava da una combinazione di questi fattori piuttosto che da una singola causa isolata. La loro estinzione segna la fine di una specie iconica che era sopravvissuta per milioni di anni e funge da promemoria della fragilità degli ecosistemi di fronte al cambiamento ambientale.