1. Corpo appiattito:
- La caratteristica più notevole dei platelminti è il loro corpo appiattito, che conferisce loro un aspetto a forma di nastro o di foglia. Questo adattamento strutturale consente loro di navigare in spazi ristretti all'interno dei loro ospiti o substrati, come il suolo o l'acqua.
2. Acelomati:
- I platelminti sono privi di celoma, che è una cavità corporea racchiusa dal mesoderma. Possiedono invece una massa solida di tessuto mesodermico, noto come parenchima, che riempie lo spazio tra l'intestino e la parete corporea.
3. Simmetria bilaterale:
- I vermi piatti mostrano una simmetria bilaterale, il che significa che i loro corpi possono essere divisi in metà speculari sinistra e destra lungo un asse centrale.
4. Assenza di corpo segmentato:
- A differenza di altri phyla di vermi, i platelminti non hanno un corpo segmentato. I loro corpi sono continui e non segmentati, senza chiare divisioni in segmenti distinti.
5. Ciglia esterne:
- Molti vermi piatti, in particolare quelli che vivono liberi, possiedono ciglia sulla superficie corporea. Queste ciglia aiutano nella locomozione, nello scivolamento e nello spostamento delle particelle di cibo verso la bocca.
6. cavità gastrovascolare:
- I platelminti hanno un sistema digestivo unico caratterizzato da una cavità gastrovascolare, che funziona sia come cavità digestiva che come sistema circolatorio.
7. Protonefridi:
- I platelminti utilizzano un sistema escretore primitivo noto come protonefridi. I protonefridi sono strutture basate su cellule di fiamma che aiutano a regolare il bilancio idrico e a rimuovere i prodotti di scarto.
8. Cefalizzazione:
- Alcune specie di platelminti presentano una cefalizzazione, che comporta la concentrazione di strutture sensoriali e tessuti nervosi nell'estremità anteriore del corpo, formando una testa rudimentale.
9. Riproduzione:
- I platelminti hanno una vasta gamma di strategie riproduttive, inclusa la riproduzione asessuata e sessuale. La riproduzione asessuata avviene attraverso la frammentazione o il germogliamento, mentre la riproduzione sessuale prevede la formazione di gameti (uova e sperma) per la fecondazione.
10. Specie parassite e a vita libera:
- I platelminti comprendono una vasta gamma di specie parassite e a vita libera. Trematodi parassiti, tenie e vermi parassiti sono esempi di parassiti dei platelminti, mentre le planarie e i platelminti marini rappresentano specie a vita libera.
Queste caratteristiche definiscono il phylum Platelminti e distinguono i vermi piatti da altri gruppi di invertebrati.