Concorrenza per le risorse:le specie non native possono competere con le specie autoctone per risorse limitate come cibo, acqua e habitat. Quando le specie non native sono concorrenti di successo, possono ridurre l'abbondanza e la diversità delle specie autoctone. Questa competizione può portare al declino o persino all'estinzione delle specie autoctone.
Predazione e trasmissione delle malattie:alcune specie non native sono voraci predatori o portatori di malattie che possono danneggiare le specie autoctone. Ad esempio, l'introduzione del pitone birmano alle Everglades della Florida ha decimato le popolazioni di prede native e ha interrotto la rete alimentare. Allo stesso modo, malattie come la colpa di castagne, causate da un fungo introdotto, hanno devastato alberi di castagne americani.
Modifica e interruzione dell'habitat:le specie non native possono causare drastici cambiamenti ai loro nuovi ambienti, spesso con effetti dannosi. Alcune piante, come Kudzu negli Stati Uniti sud -orientali, possono crescere rapidamente e formare tappeti densi che impediscono la luce solare di raggiungere le piante autoctone, interrompendo gli ecosistemi naturali. Altri, come il cozze zebra, possono modificare gli habitat acquatici intasando i tubi e alterando la qualità dell'acqua, influenzando le specie autoctone.
Ibridazione e introgressione genetica:le specie non native possono essere incrociate con specie autoctone strettamente correlate, con conseguente prole ibrida. Ciò può portare all'introgressione genetica, in cui i geni della specie non nativa vengono introdotti nella popolazione nativa, diluendo potenzialmente l'integrità genetica e il carattere distintivo delle specie native.
Impatti sulla salute economica e umana:le specie invasive possono anche causare significative perdite economiche. Ad esempio, la fanatica di cenere di smeraldo ha decimato i cenere in Nord America, portando a miliardi di dollari in perdite per le industrie forestali e paesaggistiche. Inoltre, alcune specie non native possono comportare rischi per la salute per l'uomo, come la trasmissione del virus del Nilo occidentale da parte delle zanzare invasive.
Nel complesso, le specie non native possono interrompere gli ecosistemi, ridurre la biodiversità e causare problemi economici e di salute. Prevenire la loro introduzione e gestire le loro popolazioni è essenziale per preservare l'integrità degli ecosistemi nativi e salvaguardare il benessere umano.